การประกาศดังกล่าวได้ปิดพรมแดนของอเมริกาในเรื่องผลิตภัณฑ์เนื้อวัวและเนื้อวัวจากแคนาดา เจ้าหน้าที่การเกษตรของแคนาดากล่าวว่าวัวแองกัสที่ป่วยจากฝูงในอัลเบอร์ตาถูกสังหารในเดือนมกราคมและซากของมันไม่ได้เข้าสู่แหล่งอาหาร ส่วนที่เหลือของฝูง 150 หัวถูกกักตัวไว้และถูกทำลาย
“ เรายังคงมีความมั่นใจในอุตสาหกรรมเนื้อวัวและปศุสัตว์ของเราและเราจะสนับสนุนทั้ง [ตัวแทนการตรวจสอบ] และอุตสาหกรรมปศุสัตว์ของเราในการกำจัดโรคนี้จากแคนาดา” Shirley McClellan รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรอาหารและการพัฒนาชนบทกล่าวในแถลงการณ์
“ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์และความเป็นไปได้ในการแพร่เชื้อสู่สัตว์ในสหรัฐอเมริกานั้นต่ำมาก” นายแอนเวนเนอแมนรัฐมนตรีกระทรวงเกษตรของสหรัฐกล่าว
“ นี่ไม่ใช่ความปลอดภัยด้านอาหารความกังวลของผู้บริโภคเลย” แดนเมอร์ฟีโฆษกของสถาบันเนื้อสัตว์อเมริกันกล่าว
เจ้าหน้าที่บอกว่าพวกเขากำลังตรวจสอบต้นกำเนิดของวัวป่วยและพยายามที่จะตรวจสอบว่ามันเป็นโรควัวบ้าหรือโรควัวบ้าสปองจิฟอร์มเอนเซ็ปฟาโลพาที (BSE) กรณีนี้เป็นคดีที่สองในแคนาดา ในปี 1993 วัวจากฟาร์มอัลเบอร์ตาอีกแห่งหนึ่งถูกพบว่ามี BSE เจ้าหน้าที่กล่าว สัตว์ตัวนั้นเกิดในสหราชอาณาจักรและสันนิษฐานว่าเป็นโรคที่เกิดขึ้นในต่างประเทศ
การฝึกให้โปรตีนสัตว์เคี้ยวเอื้องกับสัตว์เคี้ยวเอื้องอื่นถูกห้ามในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาตั้งแต่ปลายปี 1990 BSE มีระยะฟักตัวนานและวัวแคนาดามีอายุ 8 ปีเมื่อตรวจพบในเชิงบวกหลังจากถูกตัดสินประหารชีวิต ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่สัตว์จะกินอาหารที่มีการปนเปื้อนก่อนถึงบ้าน
โรควัวบ้าเป็นอาการป่วยไข้ที่เกิดจากโปรตีนขนาดเล็กที่เรียกว่าพรีออน วัวสามารถติดเชื้อได้โดยการกินอาหารที่มีซากของสัตว์ป่วย มนุษย์ที่กินผลิตภัณฑ์เนื้อวัวที่ปนเปื้อนโดยเฉพาะสมองและเนื้อเยื่อประสาทสามารถพัฒนารูปแบบของโรควัวบ้าที่เรียกว่าตัวแปร Creutzfeldt-Jakob (vCJD) สภาพเป็นอันตรายถึงชีวิตอยู่เสมอ
แคนาดาเป็นประเทศที่มีปศุสัตว์ 15.6 ล้านตัวในปี 2544 จากการสำรวจสำมะโนประชากรของจังหวัด หลายคนถูกกำหนดไว้สำหรับโรงงานบรรจุเนื้อสัตว์ในรัฐชายแดนเช่นวอชิงตันมินนิโซตาและพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ หลายคนใช้เวลาอยู่ในโกดังของนอร์ทดาโคตาและมอนทานา
เอ็ดลอยด์โฆษกของ USDA กล่าวว่าการส่งออกเนื้อวัวและวัวของแคนาดาไปยังประเทศนี้มีมูลค่ารวม 2.2 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2545 เมอร์ฟี่โฆษกอุตสาหกรรมเนื้อวัวกล่าวว่าเนื้อวัวแคนาดาไม่ได้เลี้ยงด้วยข้าวโพดเหมือนวัวอเมริกัน เป็นผลให้พวกเขามีแนวโน้มที่จะผอมและเหมาะสำหรับเนื้อดินเขากล่าวว่า
“การจัดหาเนื้อวัวนั้นปลอดภัยแม้ว่าคุณจะกำลังกินเนื้อวัวจากประเทศที่วัวบ้าเป็นที่แพร่หลาย” เมอร์ฟียืนยัน
การทดสอบอย่างกว้างขวางของปศุสัตว์ในสหรัฐอเมริกาล้มเหลวในการพลิกคดีวัวบ้า แม้ว่าจะมีใครเกิดขึ้นการวิเคราะห์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในปี 2544 ก็พบว่า “โอกาสเพียงเล็กน้อยที่โรคนี้จะเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อฝูงวัวควายหรือสุขภาพของประชาชน” George Gray นักวิจัยที่เป็นผู้นำการศึกษากล่าวว่ากรณีล่าสุดไม่เปลี่ยนแปลงข้อสรุปดังกล่าว
“การป้องกันที่หลากหลายในสถานที่จะป้องกันไม่ให้แพร่กระจายอย่างกว้างขวางเลย” เกรย์กล่าว สิ่งสำคัญที่สุดในบรรดาไฟร์วอลล์คือการห้ามไม่ให้ป้อนโปรตีนเคี้ยวเอื้องกับโคในปี 1997 ซึ่งเป็นนโยบายทั้งที่นี่และในแคนาดา แม้ว่าเกรย์จะบอกว่าเจ้าของฟาร์มบางคนเพิกเฉยต่อคำสั่งห้าม แต่เนิ่นๆ
การป้องกันที่มีประสิทธิภาพอีกประการหนึ่งคือการห้ามไม่ให้ผลิตภัณฑ์เนื้อวัวและเนื้อวัวจากสหราชอาณาจักรและประเทศอื่น ๆ ในยุโรปที่มีวัวบ้าปรากฏตัว
“ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่จะหยุดยั้งการแพร่กระจายของสัตว์และผู้คน” เกรย์กล่าว
ในที่สุดนิสัยการกินของประเทศก็อาจช่วยให้ผู้คนหลีกเลี่ยงโรควัวบ้าได้ โดยเฉลี่ยชาวอเมริกันบริโภคเนื้อวัวประมาณ 65 ปอนด์ในแต่ละปี แต่นั่นเป็นเนื้อกล้ามเนื้อเกือบทั้งหมดซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไม่ส่งพรีออนที่เป็นสาเหตุของวัวบ้า สมองและเนื้อเยื่อประสาทที่นำพาอนุภาคจะถูกกิน